La pregunta es básica. Y puede que te la hayas hecho unas cuantas veces. ¿Cual es la diferencia entre 32 y 64 bits? Y, por supuesto: ¿Cuál es mejor? No te culpo de no saberlo. Todos antes o temprano nos hemos hecho la misma pregunta y hoy te vamos a solventar todas esas dudas que tienes.
La principal: ¿que son los bits esos y que significan?
Cuando hablamos sobre el número de bits de un procesador, sistema operativo o software estamos hablando sobre la arquitectura sobre la que trabajan. Y no me refiero a edificios. Actualmente el mercado presenta dos arquitecturas predominantes: 32 y 64 bits. De forma sencilla podemos explicar que es el número de direcciones teóricas que el procesador puede direccionar. ¿Conocéis la unidad mínima de información? Es decir, el bit. Este puede adoptar un 0 o un 1. Pues ese número de bits es la cantidad que el procesador puede direccionar de una sola pasada. La explicación es complicada y muy técnica, pero espero haberme explicado bien.
¿Cuál es la diferencia entre 32 y 64 bits?
Si hablamos de procesadores los bits son el número de direcciones que el procesador puede direccionar en tan solo una pasada. Por ello la diferencia entre los procesadores de 32 y 64 bits es que este último podrá realizar una instrucción en tan solo una pasada, mientras que el de 32 bits puede necesitar una segunda pasada para terminar de calcular la instrucción. Aun así, no convierte al procesador de 64 bits el doble de veloz que el de 32 bits, ya que la velocidad no depende de dicho número. La velocidad la determina la llamada “velocidad del procesador”, la cual se suele medir en Ghz.
Por ende también podemos pensar que los procesadores de 64 bits también son mas potentes que los de 32 bits, y en general suele ser verdad. Pero esta no es una regla que se cumpla en todas las ocasiones, otros aspectos como velocidad o memoria cache también influyen en esto.
Si hablamos de sistemas operativos y programas la cosa cambia. Este numerito indica para que arquitectura han sido diseñados o desarrollados. Podemos encontrar sistemas operativos de 32 y 64 bits, o compatibles con ambos. Esto por supuesto dependerá del desarrollador, el cual debe adaptar su software a dicha arquitectura.
Los procesadores de 64 bits pueden ejecutar sistemas operativos y programas de 32 bits, pero no lo harán de forma óptima. Sin embargo, al revés es algo más complicado. Es como si queremos calzarnos un zapato unos números más grandes que nuestra talla. Podemos, pero no es cómodo. Sin embargo, si nos intentamos calzar un zapato de unos cuantos números menor es casi imposible que lo podamos usar.
Para terminar: 32 bit solo puede soportar una memoria RAM de 4GB de capacidad, mientras que los de 64 bits pueden soportar hasta 16 exabytes, algo a lo que aún nos queda muchos años para verlo.
Entonces, ¿cuál es mejor?
A día de hoy prácticamente todos los equipos vendidos utilizar un procesador de 64 bits de arquitectura. Esto se debe a las particularidades y diferencias nombradas antes, en especial por la limitación de la memoria RAM. Esto hace que en el 99.9999% de los casos sea siempre mejor un procesador de 64 bits sobre uno de 32 bits.
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